幼儿学英语，语音占优势

许多父母常关心孩子学习语言是否愈早愈好？
幼儿阶段果真是开发英文学习潜能的最佳时期吗？

Sonya生长在以英文为主要语言的家庭，一出生就很喜欢听儿歌，不管是中、英文。有趣的是，她特别喜欢听我唱「泥娃娃”这首歌，每当我一唱到「泥娃娃”三个字时，还不会说话的她就会手舞足蹈，开心地张嘴笑，屡试不爽。想当然尔，「泥娃娃”这三个字，是她除了「Daddy”、「Mommy”之外，最早从嘴里冒出来的词汇之一。

我想，不到两岁的Sonya听到「泥娃娃”这三个字的时候，完全没有这是中文还是英文的概念，只是因为喜欢它的声音，经常听着听着，就这么自然而然说出来。

天生的模仿力
幼儿学任何一个语言靠的就是这种天生的模仿能力，而且他们特别爱模仿。幼儿可模仿各种声音，因为他们的发音器官非常有弹性，可顺应不同的语音系统雕塑形状。一般而言，人类的发音器官到了青春期会逐渐定型，所以之前发音器官如果只适用于某种语音系统，则青春期之后再学另一种不同的语音系统时，将需要更大的努力才能把器官的弹性练回来，有时候甚至练不回来，于是在不熟悉的发音方式上产生「腔调”问题；但幼儿不会有这种困扰。所以在幼儿时期让孩子多听听不同的声调、语音，对训练器官的弹性是有帮助的，但不必坚持孩子只能听美式发音。

充满学习热诚
幼儿是最爱学习的人类，不同于小学生或是中学生，幼儿的学习动机往往来自于内在，因为学习就是他们生活中的主要工作。

有个妈妈带着三岁的小朋友坐公车，上车后两人刚好坐在博爱座，没一会儿，小朋友就发问了：「妈妈，这里写什么字？”「博爱座”妈妈一边说还一边指着字。「那，博爱座是什么？”「就是要让座给老人和小孩的位子。”「那，让座是什么？”「……”于是，小朋友继续不段地发现许多值得问的问题。这就是典型的幼儿，他们对所有与生活相关的事物都充满学习热诚。

所以，任何一个语言，只要具有沟通的功能、有沟通的对象，孩子都会兴致勃勃地学习。这就是生活在一个多语环境里的孩子，能够自然学会多语的主因。但是如果环境并非多语，想要孩子多学一个语言，如英文，就必须特意制造机会，让英文融入孩子的生活。譬如父母每天陪孩子听十分钟的英文故事，孩子因为喜欢与父母相处的感觉，自然会喜欢上听英文故事，又如孩子喜欢替家中的物品贴标签，在自己的小椅子贴「琪琪的椅子”，在自己的枱灯贴「琪琪的灯”等，这时候父母干脆配合孩子的行为，在标签上搭配英文，椅子加上chair，灯加上lamp，那么孩子每天看着、唸着，不学会这些英文字也难。

从错误中累积经验
小学生、中学生学英文经常碰到的难题就是害怕「错”，因为怕错，所以不敢大胆学习，吸收到的东西也就受到限制；幼儿就没有这层顾虑，他们基本上是透过尝试错误来学习所有事情的。