这是一项昂贵的爱好，却让无数人欲罢不能。
在日本有上百万的航模爱好者，每个周末聚集在高速公路桥墩下飞航模。
日本有一本全球发行的专业航模月刊，每期300多页，其中文章只有100多页，模型厂商广告200页，每张彩页广告费高达1万美元。
美国AMA航模协会有16-20万会员，会员一年交上53美元会费可以免费得到一年的杂志及一份模型保险，保额最高达到200万美元。
美国有十几家航模杂志，家家经营状况良好，航模飞行教练每小时收入60美元。
而在中国的现状是：航模爱好者2-6万人，2万个是真正玩航模的发烧友，另外4万人停留于喜爱航模、阅读此方面文章上。
中国只有一本航模类的专业杂志《航空模型》，近两年刚刚从亏损走向盈利，销量基本稳定在2万本，其中最贵的封底彩页广告1.8万元，最便宜的插页广告只需6000元；中国没有民间的全国性航模协会组织；没有为航模而设立的保险业务；请一个专业的飞行教练每小时要花费50元。
热情的发烧友
中央电视台《艺术人生》的主持人朱军是航模“发烧友”，他居然依照着《航空模型》上刊登的步骤将一台电脑的光驱改造成了航模的无刷电机，制作出了有着出色表现的航模。
一个国家航模爱好者的数量从一个很小的侧面反映出了经济水平的高低，近10年来中国的航模爱好者数量正如经济发展速度一样激增。他们所迷恋的，是看着自己操控的飞机在空中自由飞翔，攀爬、悬停、在即将坠机的一刻奋力拉起，那是一种太奇妙的感受。不过飞行仅仅是航模的魅力之一，很多人已经不满足于量产机的平庸，他们更愿意静静地坐下来自己动手改造飞机，在动手和动脑中感觉航模给人带来的那一种特殊的魅力。 放飞的翅膀
几乎每一个孩子都会叠飞机，从简到难，琢磨着让自己的纸飞机越飞越高，越飞越远。
飞上蓝天，是人类的一个梦想，也是人类进步的一个起点。
今天，多种军用机和民航机在蔚蓝的天空中翱翔，人造卫星和宇宙飞船在太空中巡航； 各式各样的模型飞机更为航模爱好者增添了无限情趣。朋友们，在你从事航模活动的时候，可曾想到，在人类征服天空的历史长河中航空模型扮演过多么重要的角色。
人们首先受到螺丝的启发，直观地想用螺旋桨直接钻入空中。早在晋代（公元265～420 年），我国就发明了竹蜻蜓，成为今日直升机的始祖。最近在丹麦的哥本哈根皇家图书馆发现了一张作于公元1325年的手绘稿。画的是佛兰 得古国的一位修道士手持一竹蜻蜓,用绳拉动旋翼旋转后即可产生垂直的升力升入空中。西方某些人将它说成世界上第一架带动力的模型飞机，事实上却比我们勤劳、智慧的祖先所创造的竹蜻蜓,晚了一千多年。
飞行的尝试 我们勇敢的祖先也曾作过飞行的尝试，如据汉书王莽传已载，公元9～22年间，曾有人两臂插上大鸟翅膀，头和身上都披上羽毛，从高台跳下，飞行数百步后落地。由于生产和技术水平低下，这种飞行当然不会成功。 历史的长河奔流不息，经过千余年的努力，人们才一点一滴积累了有关的经验，到了十九世纪，才开始做成了能飞的模型飞机，逐渐开辟了航空之路。
世界上第一架飞机的出现，也是首先借助于模型。俄罗斯的发明家莫扎伊斯基，曾对海船的螺旋桨和鸟类的飞行进行了长时期的研究。在制造飞机之前，他按照自己的设计缩小做了许多模型飞机，这些模型具有现代飞机的各个基本部分，三个螺旋桨是由钟表发条带支的。这些模型不但能在地上滑跑，而且还能凌空翱翔。模型飞机的试验证实了他在飞机大小形状，螺旋桨拉力和重量等方面所作的计算和推测，并据此设计和制造了自己的第一架飞机。1882年7月20日，在彼得堡附近的红村，世界上第一架飞机终于飞上蓝天。模型飞机就是这样帮助了世界上第一架飞机的诞生。直到现在，任何一种航空器的设计和制造，都是从制造和试验模型开始着手的。从飞机的发展历史不难看出，航空模型确实起了不可缺少的作用，现在它已发展成一个专门的研究体系。例如，把新设计的飞机制成模型，放在一种专门的试验设备——“风洞”中进行吹风试验，从而测量出各种数据，根据这些数据就可计算出要制造的大飞机的性能。而这种“风洞”试验，几乎已成为现代飞机设计中不可缺少的环节。
从五十年代开始，国际航空运动联合会对航空模型的竞赛方法作了重大改革，把测定留空时间、飞行高度、直线距离等项绝对飞行成绩的比赛作为航空模型纪录项目，并设立了分类分项更为细致，对模型飞机的尺寸、飞行重量、翼载荷以及动力方面均有严格限制的比赛比赛项目。这些竞赛项目的共同特点是能在较短的比赛时间内，进行多轮次的比赛，从而尽量减少因气象、场地等外界因素的影响而出现的偶然性，能比较真实地反映出运动员的技术水平。
航空模型的世界性组织为国际航空联合会属下的国际航空模型委员会，总部设在法国的巴黎，负责安排世界竞赛、修改规则和审批世界纪录等工作。目前已有五十多个会员国，和国于1978个10月被正式接纳为会员。航模的世界性比赛十分活跃，项目繁多。目前世界比赛已发展到7个大项，每个大项两年举行一次世界锦标赛。因而，每年有3至4次世界锦标赛，。此外还有区域性的比赛，如欧洲、美洲等的洲际比赛。较大的国际性比赛，每年多达三十多次
从世界竞赛情况来看，近些年来国际航模运动技术水平有较大的提高，各国的差距在逐渐缩小，竞争十分激烈。尽管国际竞赛规则的难度一再提高，但有些项目的总轮次。获得满分的国家却越来越多。随着科技和工业的发燕尾服，航模运动技术水平的提高，对航模的制作、放飞和操纵技术，也必将提出更高的要求。
向往飞行人类早就向往着像雄鹰一样展翅高飞，直击长空。蓝天的浮云，秋风中的落叶，无不唤起人们对飞行的遐想。屈原曾高歌："高飞兮安翔，乘清风兮御阴阳"，李白也曾吟出"矫翼思凌空"，这些名句都代表着人民的美好愿望。古今中外，关于飞行的神话、传说和理想真不知有多少。然而，征服天空的实际道路却是由航空模型这位勇敢的尖兵开拓的。
我国开展的航海模型项目有:仿真模型、动力艇模型、帆船模型和表演模型等。仿真模型包括C1、C2、C3、C4、C5等级别，要求按照一定比例建造，在外型、颜色上仿照现有的或者历史上曾经有过的海洋和内河交通工具，或这些交通工具的一部分的模型；以及用模型来展示码头、船坞，船舶的航行状态等。
帆船模型是以风帆为动力，通过无线电操纵帆和船来航行，要求参加者有很强的战术意识，益于锻炼人的韧性。帆船模型按帆面积和船体主尺度分三个级别：F5-10级、F5－M级、F5-E级。航海模型的竞赛项目分为五类
仿真航海模型（C）：只评比建造工艺技术水平的舰船、设备及建造场景等各类模型。
帆船模型（S）：无线电遥控帆船模型。
我国开展航空模型运动概况航空模型在我国有着悠久的历史，然而作为竞赛项目的历史还不长。两千多年前我国就有了航模。据《韩非子．外储说左》记载：“墨子为木鸢，丰年而成，飞一日而败”。又《墨子．鲁部》：“分输子削竹木以为鹊，面而内装机构，动而能飞，”可以说是我国两千多年前用竹木料制成的飞行具--鹊能飞三天，可能是夸张的说法，可惜他们的制作方法早已失传。
全国解放后，我国的航空模型运动得到了迅速发展与提高。党和政府从发展航空速写特别是从建设空军强大后图示力量以及培养青少年爱中国、爱劳动、爱科学的战略目标出发，有组织、有闭幕、有步骤地开展了航空模型运动。1951年，中央国防体育俱乐部（已改为中国人民国防体育协会）成立后，在短短几年内先后举办了7期全国性的航空模型专职干部和教练员训练班，使这项活动在全国迅速普及起来。有29个市和自治区建立了地立了地方航空模型俱乐部，加强了组织、领导有计划地组织生产了各种型号、规格的航空模型发动机、木片、木条及遥控设备等专用器材，为这项活动的开展创造了良好条件。到1956年航空模型活动已基本上普及到全国各大、中城市和部分小城市。1979年10月，中国首次派队参加了在美国加利神福尼亚洲塔夫特举行的世界自由飞航空模型锦标赛中获团体总分第5名。1981年8月，在西班牙布尔戈斯举行的世界飞航空模型锦标赛中，中国航模队获两项团体亚军。一项个人第3名，同时牵引模型滑翔机的团体总分成绩也进入了前8名。1982年7月，在瑞典奥克罗松德举行的世界线操纵航空模型锦标赛中，中国队获两项固体亚军，一项个人第2名。1983年月，在澳大利亚古尔市举行的世界自由飞航空模型锦标赛上，在有18个国家137名选手参加的情况下，中国航模队一举夺得了国际级橡筋模型飞机比赛的团体冠军和国际级自由飞模型飞机的团体第3名，并获得了一些个人项目的好名次。1984个9月，在美国纽约举行的世界线操纵航空模型锦标赛，共有23个国家和地区的208名运动员参加，中国航模队经过顽强拼搏，获得了优异成绩。在国际级这是我国获得个人航模世界冠军。牛安林还获得一项团体亚军和一项团体第4名。中国航模队的出色表演引起了世界各国的注意和重视。
